Cibi funzionali: cosa sono e a cosa servono

Uno stile di vita sano rappresenta la base del benessere in generale, e l’alimentazione gioca un ruolo decisivo in tal senso.

Vengono denominati cibi funzionali quegli alimenti che sono considerati non solo per il loro apporto calorico ed energetico, ma come elemento chiave per la salute e per prevenire molte malattie croniche. 

Il Giappone è stato il primo paese ad aver ideato una normativa per gli alimenti funzionali e nel 1991 il Ministero della Salute e del Welfare giapponese ha approvato una regolamentazione per l’etichettatura dei “Food for Specified Health Use (FOSHU)”. Il mercato giapponese degli alimenti funzionali è considerato uno dei più avanzati a livello globale.

Tra gli alimenti funzionali si annoverano frutta, verdura, cereali integrali, proteine di qualità contenute in carne, pesce e legumi; e poi semi e frutta a guscio (come noci, nocciole e pistacchi). Si tratta di cibi che contengono composti bioattivi, tra cui vitamine, minerali, fibre, probiotici e fitonutrienti, capaci di sostenere il sistema immunitario, ridurre l’infiammazione e migliorare il metabolismo.

Facciamo qualche esempio di cibi funzionali e delle loro proprietà precipue:

• il tè verde offre un potente effetto antiossidante grazie ai polifenoli
• l’avena favorisce il controllo dei livelli di colesterolo nel sangue in quanto contiene i beta-glucani
• i carciofi contribuiscono alla detossificazione del fegato e al supporto delle sue funzioni grazie al polifenolo di cui è ricco: la cinarina
• gli spinaci hanno un potente effetto antiossidante e antinfiammatorio in quanto contengono carotenoidi, pigmenti organici liposolubili, come la luteina.

Tra i benefici accertati degli alimenti funzionali, i più comuni troviamo:

• il miglioramento delle funzioni gastrointestinali
• la riduzione dello stress ossidativo grazie agli antiossidanti 
• la salute del sistema cardiovascolare
• la protezione dell’organismo dalla tossicità e cancerogenicità causata da agenti tossici.

Includere tutti questi alimenti nella dieta quotidiana rappresenta sicuramente una scelta salutare. Vi proponiamo il menù di una giornata tipo in cui fare il pieno di cibi funzionali.

Iniziamo da una colazione sana con un Porridge con frutta e cannella.

1. Mettere nel boccale 40 g di nocciole e tritare: 5 sec./vel. 5. Trasferire in una padella antiaderente.
2. Mettere nel boccale 80 g di fiocchi d'avena, 500 g di bevanda a base di avena, un pizzico di cannella e sale e cuocere: 12 min./98°C/vel. 1. Nel frattempo, tostare le nocciole a fuoco medio, mescolando fino a doratura e trasferirle in una ciotola.
3. Aggiungere nel boccale 20 g di bacche di goji e fette di mezza mela e mezza pera, amalgamare delicatamente con la spatola.

Distribuire il porridge tra le ciotole da portata, guarnire con le rimanenti fettine di mela e pera, le nocciole tostate e irrorare a piacere con sciroppo d'acero.

In mezz’ora prepara un gustoso Pesce persico ai carciofi. Ecco la ricetta:

1. Stendere sul piano di lavoro 4 fogli di carta forno (35x40 cm circa). Creare 4 cartocci con ciascuno un letto di carciofi a fettine sottili e un filetto di pesce persico, insaporire con sale e pepe e irrorare con l'olio extravergine di oliva e il vino bianco. Sigillare bene le estremità dei cartocci e sistemarli tra il recipiente e il vassoio del Varoma e chiudere con il coperchio.
2. Mettere nel boccale 500 g d’acqua, posizionare il Varoma e cuocere a vapore: 20 min./Varoma/vel. 2.

Servire i cartocci irrorando con succo di limone.

Ecco un ottimo Frappè pesca, tè verde e menta da preparare in pochi minuti

1. Mettere nel boccale 50 g di zucchero, polverizzare: 10 sec./vel. 10.
2. Aggiungere 300 g di polpa di pesca, 400 g di tè verde preparato e raffreddato, 4 foglioline di menta e 4 cubetti di ghiaccio, frullare: 1 min./vel. 8.
3. Servire subito in 4 bicchieri.

Da gustare con crostoni di pane oppure con orzo, farro o cous cous ecco come preparare una Purea di ceci con spinacini piccanti:

1. Mettere nel boccale 1 scalogno e tritare: 5 sec./vel. 7. Riunire sul fondo con la spatola.
2. Aggiungere l'olio extravergine di oliva e insaporire: 3 min./100°C/vel. 1.
3. Unire 250 g di ceci cotti o in scatola, 180 g d’acqua, sale e pepe e cuocere: 15 min./100°C/vel. 1, poi frullare: 40 sec./vel. 8. Trasferire in una ciotola e tenere da parte in caldo.
4. Nel boccale pulito mettere 1 spicchio d’aglio e 1 peperoncino piccante e tritare: 3 sec./vel. 7. Riunire sul fondo con la spatola.
5. Aggiungere l'olio extravergine di oliva e insaporire: 3 min./120°C/vel. 1.
6. Unire 200 g di spinaci baby freschi e un pizzico di sale e cuocere: 8 min./100°C/antior./vel. cucchiaio.
7. Versare la purea di ceci nei singoli piatti da portata e sistemarvi sopra gli spinacini rosolati.

Con l’aiuto di Cookidoo potete trarre ispirazione per creare la vostra variante diversa di menù che incorpora cibi funzionali ogni giorno.